她与徐浩明家的差距越来越大，她心中不平衡，她甚至想，要是明哥不抛弃她，他俩成眷属，夫唱妇随，肯定比现在更加有作为。她只能一个人在晚上暗暗落泪。她致不了富，怕旁人讥笑挖苦而不敢走在人面前，走时也是低着头，更不敢回娘家。徐浩明发财后常对她献殷勤，他的目光也有些异样，她接受不了，自己毕竟比徐浩明妻子年轻五年，自己有一个人见人爱，讨人喜欢的魔鬼身材，有洁白如凝脂的皮肤，永远是一张笑盈盈的脸，可玉琴嫂子因为常受压抑，因而从小就养成了一张苦瓜脸，有了二个小孩，人就出奇憔悴，俩人成了严重反差，一次俩人走在一起，旁人见了他俩，传来嘁嘁喳喳的公开的议论：“一个是徐浩明的妻子生了二个孩子已成了黄脸婆，一个是徐浩明的青梅竹马的旧情人正如花似玉，男人有钱就变坏，万一徐浩明旧病复发那非同小可。”
俩人听后都为之一振，嘴上不说内心却如被箭射中，看得出杨玉琴脸色剧变。华志芸也想，常在河边走哪有不湿鞋，我不能再在明哥眼睛门前出现，决不能让他有非分之想，危及玉琴嫂子的幸福，破坏他们和谐幸福的家庭。
后来听说在她的建议下，在他们共同选定的店面上，徐浩明开了五金电器店，生意兴隆，更上了一层楼，差距更悬殊，华志芸心里更不平衡。
她一想起明哥说的，“芸妹，我会想办法让你也富起来……”她相信明哥能无私无畏把她当亲妹妹一样伸出援手，说到做到，可自己能接受这种施舍吗？万一接受那不成了人们的话柄笑料，无风三尺浪，有风就会白浪滔天。她想，为了明哥的事业，为了他的家庭幸福，只能敬而远之……她不愿去店中拜访。
正在她难以忍受之时，丈夫来信，他可以带家属。华志芸心想，没有丈夫在身旁的日子已过怕了，早就想去与丈夫团聚，早已要丈夫申请，同时为了明哥的家庭与事业这里已不是久留之地。她毫不犹豫，没有向明哥及嫂子告别，就去了大西北。
再说徐浩明及杨玉琴一直在等华志芸到来，把助她致富的喜讯告诉她，可等了三个月华志芸一直没有来，夫妻俩急了，商量决定，明天由杨玉琴回老家，让华志芸父亲去暗暗喊志芸来商量事，杨玉琴顺便看望老人。刚商量完，却发现华志芸的妹妹华志新来购物，杨玉琴迫不及待地问：“志新，你姐姐为什么一直不来，我们想找她商量大事。”
华志新随口问：“什么大事？”
徐浩明把助她致富的决定和盘托出。华志新大赞，“确实是好主意，可姐姐没有这福气。”
徐浩明夫妻不约而同急问：“志芸怎么啦？”
华志新浅浅一笑说：“你们不要找她等她了，她已去了大西北陪伴丈夫。”
徐浩明夫妻瞠目结舌，面面相觑，不约而同抱怨：“芸妹，你太残忍，要走为什么不来告个别，我们哪儿得罪你了？”
华志新还讲述了华志芸出走的来龙去脉。这一切徐浩明全然不知，今天志新讲出了实情，徐浩明听后泪雨滂沱，迸发出呼喊：“芸妹，原来你是为了我的事业及我的家庭才离开家乡，奔赴大西北这气候恶劣多灾多难的贫困地区，可怜妹妹心！我太对不过起你。”
杨玉琴也感叹：“芸妹，我们已给你铺好了致富路，你却为了我的幸福而去忍受水土不服，可怜妹妹心！”
痛定思痛，徐浩明夫妻俩反过来一想，夫妻团圆这也是明智之举，必然之路，他们反暗暗为华志芸祝贺，总算解决了夫妻两地分居，可以摆脱繁重的体力劳动，可以在丈夫的呵护关怀下生活，他们如释重负，悬着的心倒也有些踏实。
徐浩明店中的家用小电器产品供不应求，一时难以进货，影响生意。他想制造小家电肯定又是一条大财路，他灵机一动，决定一不做，二不休，乘机自办工厂，自己造，把生意做大做强。他想方设法找到了一个国营大厂的工程师，俩人暗地谈妥，他出高薪，工程师利用业余时间为他做技术指导。有了底气说干就干，他投资开办了小家电制造厂，一年后产品就打入了市场，产销一条龙，既搞批发还搞零售，财源滚滚来，脚踏楼梯步步高。他还在城里买了花园小洋房，安了新家，父母舍不得丢下承包的责任田，同时也过不惯城市的生活，继续住在乡下。
事业有成，本来已渐渐消失的对华志芸的爱恋思念又复苏。特别是遇到困难挫折不景气时，他就想起了志芸常能出奇制胜为自己排忧解难的动人情景。她才是自己的好帮手，徐浩明这样想。他甚至出奇地想，要是与她成眷属，肯定比现在更强，他为自己丢失了一个宝而追悔莫及。妻子虽然贤惠，也生了一儿一女，可总觉着少了与华志芸在一起的那种激情欢乐。毕竟俩人从小到大二十多年的感情，一静下来脑中全是华志芸的影子，阴影不散。一年多不见，他迫不及待想看到她。有时他又会到她村口去徘徊，不见人影才猛然醒悟，敲敲自己昏了的头，扑哧一笑而离去：有时猜想华志芸一定在回来了，会身不由己往火车站去，呆呆地守着，直到来自大西北的火车过了，人全出站了才算清醒，木讷地回家。
他常走火入魔，神思恍惚，一次开摩托车时他竟闯了红灯，撞伤了人，伤者被120救进了医院，幸好是轻伤，住了一个星期医院就痊愈出院了。他赔了一笔钱才算了事；没人时他像老和尚念经：我真傻，我明明知道自己少不了她，却亲手推开她；我真傻，我竟亲手毁了自己的好姻缘……他常做噩梦，有时半夜，他会突然一个大惊悸，全身出冷汗，妻子也知道他心事重重，从不打听，也陪伴着他喜怒哀乐。徐浩明的心病越来越严重——