是夜，玉墨要送姑老太太回去，姑老太太嘴一撇：“不走，逼着我回去，我就告诉全姑苏的人，皇上与皇后到了姑苏。”
玉墨连连作揖：“求您老人家消停些，那是皇上，皇上再宽和，我们也要低在泥里，不能以亲戚自居，您也不能倚老卖老。”
“我就是倚老卖老。”姑老太太又一撇嘴，“我想说便说，想做便做，我一把年纪了，黄土埋到脖子的人，大不了杀了我。”
玉夫人在旁慢悠悠说道：“得罪了皇上皇后，可不只是砍头那样简单，要株连九族的，太姑母那白白胖胖的大曾孙子，都得人头落地。”
姑老太太唬了一跳，气焰低了下来，对玉墨道：“墨儿也知道姑母，不过是爱看热闹，这辈子没出过姑苏，谁想都快奔到了黄泉路上，见着了皇上皇后，不是杂剧里演的，也不是画像上画的，是真的，活的，且年轻漂亮，让我呆着多瞧几眼，不会再乱说话。”
玉瑶在旁一笑：“瞧瞧嫂子把太姑母给吓得，家有家规国有国法，株连九族也得犯了株连九族的罪，皇上再大，太姑母是嫡亲的长辈，又是老人家，不会因为说几句话，就将您如何。”
姑老太太得意笑起来，玉夫人没有再说话，借口要陪孩子告退走出。玉老太太唤一声玉荷：“见到麟佑之前，我确实有私心，想着追封玉瑾光大门楣，也想着玉瑶能进宫做妃子，可见到了麟佑，就若又见到女儿，我疼到了心坎里，虽认下了，他是皇上，又能来几次呢？就算再来，人到七十古来稀，我也见不着了。玉荷不要惹他不快，他说什么，我们都顺着，年纪轻轻的掌管天下，该多辛苦，好在皇后知冷知热……”
玉老太太说着，又拿帕子拭泪，玉墨宽慰了一会儿，和玉太太走了，玉瑶打发丫鬟伺候姑老太太洗漱，抱了玉老太太手臂，戴镯子的手腕在玉老太太眼前晃着笑问：“祖母，好看吗？”
“好看。”玉老太太搂在怀中笑道，“与皇后不相上下。”
玉瑶抿了唇一笑：“说起皇后，瑶儿觉得，都是皇帝哥哥宠着她，她对皇帝哥哥并不怎么上心，就说这前往大昭三千里，皇帝哥哥要数月不理朝政，那些大臣定是诸多非议，上次湘州见着哥哥，哥哥也说皇上此举不妥，登基不到两载，已二次离开东都，上次去往徽州庐阳，察看万方圩，乃是为国为民，此次呢，陪着皇后游山玩水回故国。”
玉老太太一听：“是啊，听起来皇后有些不知事。”
玉瑶往怀里钻了钻：“祖母不是希望有人对皇帝哥哥知冷知热吗？祖母，便求了皇帝哥哥，让瑶儿随着回东都，我也不要做什么贵妃，只要入宫陪在他身旁就好。”
“傻丫头。”玉老太太板了脸，“既进宫，就要堂堂正正，无名无分的，算怎么一回事，我们家瑶儿百里挑一，就算是皇帝，也不能巴巴得上赶着去。”
玉瑶又唤一声祖母：“皇帝哥哥不是说了，与皇后有盟誓吗？他若轻易背弃了，我倒瞧不上他了。我想着，进宫后，在他身边呆些时日，至于其他，留待日后……”
玉瑶红了脸，摇着祖母手臂央求：“可好吗？”
玉老太太想想“也好，进宫沾些贵气。不过这后宫，说进就能进吗？”
“只要皇后相邀。”玉瑶恳求道，“祖母说话，皇后应不会拒绝。”
玉老太太摩挲着她后颈：“好，祖母先应下。”
次日帝后出驿馆步行而来，天空秋阳正好，到了玉家，君婼额头微微出一层薄汗，摘星忙为君婼解了披风，里面是明艳的一袭鹅黄，映衬着秋色，站在海棠树下分外动人。
皇上正瞧着她笑，玉老太太率领家中众人迎了出来，端详着君婼笑道：“哎呀，第一眼就觉得好看，越看越好看，我这老太婆都挪不开眼睛。”
皇上举一下手中青纱帷帽笑道：“外祖母说得对，这一路行来，青纱遮面，依然有许多人看。”
君婼嗔他一眼，笑对玉老太太道：“不敢劳动外祖母出来相迎。”
玉瑶依然是一身月白，瞧着君婼暗中蹙眉，做皇后该稳重端方才是，这也太艳丽了些。悄悄看向皇上，银冠蓝衫银色祥云纹乌舄，比秋阳更要耀眼炽烈。
玉老太太携了君婼的手往府门里去，皇上依然笑看着她，君婼当着人害臊，红着脸低了头，垂首间，颈间的淤痕露了出来，摘星忙拿手中羽扇遮挡，还是被众人瞧见了，玉夫人心下更加羡慕，这分明是帝后恩爱的印记。玉太太好一阵脸红心跳，该穿个高领的衣裳才是。玉瑶也瞧见了，心中一阵窃喜，这痕迹定是夫妻争执时留下，就知道皇帝哥哥没有那样喜欢她。
姑老太太也在，玉夫人搀着她，今日嘴巴若缝住一般，只看不说。进了府门方回过神：“好看，太好看了，昨日不是做梦，是真的。”
众人低笑起来，进了正堂，玉老太太拉君婼坐在身旁，拍着她手闲话家常，玉墨待皇上用几口茶，相邀皇上前往书房赏画，说是祖上收藏的前朝真迹，皇上唤一声君婼，玉老太太拉着手不放，笑道：“你母亲小时候留下的东西，我都收着，我带皇后进去瞧瞧，若有你在意的，便带回宫去。”
皇上说声好，随着玉墨抬脚向外。君婼朝摘星使个眼色，摘星看一眼小磨，小磨笑道：“小人与肃喜一定跟着，服侍好皇上。”
玉老太太携着君婼的手往内院而来，一边走着一边问道：“麟佑出生便没了娘，可是皇后养大的？皇后待他可好？先帝既稀罕玉瑾，是不是对麟佑也十分疼爱？”
君婼顿一下摇了摇头：“先帝觉得，因为生了皇上，母亲才自尽，恨死了皇上，出生三日就送往皇陵，野孩子一般长大，两岁多被身旁宫人扔进地宫，呆了三日三夜九死一生，我刚入宫的时候，皇上仍然做噩梦，时犯梦游。我配了香方后，方才好了。”
玉老太太眼泪落了下来，恨声骂玉瑾：“玉瑾啊玉瑾，你这是造孽啊，自己的孩子，交给别人怎么能放心，这先帝性情怪诞，你曾与他肌肤相亲，难道不知？竟忍心去了，你钻研佛法，该是大彻大悟了，竟还没有我这个老太婆明白。小猫小狗生下来，都有亲娘陪伴，贵为皇子，竟无人疼爱，我的麟佑孙儿啊，摊上这样的父母，实在是可怜……”
玉老太太哭得伤心，身后跟着的玉家女眷离得远，玉老太太与君婼说得小声，都不知发生了什么，又不敢跟上去，姑老太太一拍胸脯，“我听听去。”摘星伸臂拦住了，横眉立目瞧着姑老太太，轻斥一声，“放肆。”
姑老太太低声嘟囔，“一个丫鬟也这样厉害。”摘星冷笑道，“我不是丫鬟，我是皇后殿下身旁侍奉的五品女官，跟你们姑苏的知州一个品阶。”姑老太太说一声娘啊，缩了脖子。玉瑶扶着姑老太太的手紧一下，将她往后拖拖，低声道，“太姑母，我们只跟着就是。”
君婼忙劝慰玉老太太道：“也不是无人疼爱，身旁服侍的中官心善，另有母亲生前的丫鬟小莲，冒充宫中女官到皇陵教皇上读书认字。”
“小莲吗？”玉老太太惊道，“那孩子生下来被扔在我们家门口，是玉墨捡回来的，一直跟着玉瑾，她如今可好？”
君婼摇头，“皇上登基后，封她为懿淑夫人，召她进宫，她怕暴露身份，自尽了。”玉老太太老泪纵横，“这傻孩子，临去东都前给我磕头，说要拿命报恩，竟一语成谶。”
君婼扶住玉老太太：“外祖母不必伤心，如今麟佑身旁有我，我会拿命疼他爱他的。”
玉老太太唏嘘一阵，回头唤声玉瑶：“玉瑶啊，你错了，皇后十分疼爱皇上。”
玉瑶一愣，皇后说了什么？让祖母顷刻间便偏着她，也顾不得许多，忙跺脚道：“祖母又糊涂了，我早就收了，皇后殿下与表哥夫妻恩爱。”
玉老太太摇摇头，君婼没有回头，只翘唇一笑。
进了玉老太太屋中，拿出一箱子物件，都是玉瑾小时候用过的，君婼留心一一端详，揣度着皇上心意挑了几样。玉瑶看众人围着皇后，转身往屋外而来，摘星伸臂一拦，大声道：“玉瑶姑娘要往何处去？”
玉瑶温和笑道：“刚刚想起，父亲收藏的画作，还有一幅挂在我屋中，我去取下送到书房去。”
君婼手里拿着一尊小小的石头佛像，心想皇上一定喜欢。侧脸唤一声玉瑶，微微笑道：“玉瑶过来稍坐，我有几句话要说。”
玉老太太心思沉浸在箱子里的物件中，每一件都藏着女儿的影子，姑老太太靠坐着昏昏欲睡，玉太太看一眼玉瑶，又看一眼皇后，看皇后面带微笑十分和气，许是喜欢玉瑶吧，只玉夫人心中一凛，玉瑶的心思，我都瞧出来了，只怕逃不脱皇后殿下的眼睛。
玉瑶低头过来坐了，咬一咬唇抬起头笑道：“玉瑶但听表嫂吩咐。”
君婼笑道，“玉瑶为我斟一盏茶吧。”玉瑶起身斟了茶递在君婼面前，轻声说，“表嫂请。”
君婼嗯一声去接，纤长莹润的手指似不经意，碰一下玉瑶腕间的镯子，笑道，“跟我的是一对。”玉老太太点头笑道，“本打算出嫁时给她，她缠着跟我要，我拗不过她。”姑老太太正好打盹醒来，笑道：“这样一比瞧出来了，玉瑶戴着没有皇后戴着好看。“
玉瑶缩回了手，君婼端起茶盏，揭开盏盖，轻吹一口气，唇沾一下水面放下了，抬头盯着玉瑶的眼，玉瑶与她对视着，不一会儿避开她的目光低下头去，就听皇后笑问道：“玉瑶可想到东都，进宫去瞧瞧？”