漆黑的天空下，一簇簇火把凌乱地移动着，照亮了一片地域，厮杀声、马鸣声、惨叫声震撼天地，破阵军与青州马匪相遇，如同火山喷发一般，爆发了巨大的碰撞力。
顷刻间人仰马翻，无数鲜活的生命惨死在刀锋之下。
青州马匪无论是气势还是武力，明显都不是破阵军的对手，只是一个回合，就被破阵军钢铁般的洪流冲击的七零八落，许多马匪纷纷落马，被后面跟上的破阵军将士用长戈刺死。
半晌的功夫，青州马匪折损过半，而破阵军这边完全是零伤亡，除了少数几人身上被划出了刀口，对战斗力没有任何影响。
马匪们都是见风使舵的好手，见破阵军不可力敌，也不管马风的命令了，调转马头撤退，跑得一个比一个快。
马风在第一次冲锋中侥幸活了下来，看见手下的弟兄都没有了再战的勇气，只得哀叹一声，也随着他们往后撤退。
破阵军的士兵们争先恐后地在后面紧追，这么白捡的军功他们可不会错过，杀了一个马匪就能拿到上面的派发的赏银，要是砍了那大当家的人头，就是官升一级都有可能。
在利益的驱使下，破阵军的士兵杀红了眼，化身比马匪还要凶残的恶魔，紧紧地在后面追赶，恨不得将所有马匪都杀个干净。
马匪们也知道自己不是破阵军的对手，一直死命地鞭打胯下的健马，希望能够跑得快些，不要被对方追上。
马风回过头瞟了眼身后的官兵，满脸愤恨，他知道这样下去可不行。那官兵胯下的马匹是得自西北的红鬃马，耐力强，速度快，比他们的本土马好了不止一个档次，用不了多久，他们就都会被追上。
马风望了眼后山的山林，心生一计，高声喊道：“从两边山道撤退，进入云坞山脉，官兵就再也追不上了。”
慌不择路的马匪听见马风的喊叫声，下意识调转马头，钻进两边的山林，然后迂回到山道去。一时间几十个人马分散开来，呼啸着朝山道前进，破阵军失去了目标，竟然缓缓减慢了速度。
逃入山林里的确是马匪最佳的逃跑路线，主道宽敞，他们跑不过官兵，只会被对方撵在后面，而进入山林就不一样了，他们本来就是啸聚山林的匪汉，对山路熟悉，官兵想要找到他们，也得费不少的心思。
“武副将，马匪钻进了林子，我们还追么？”
破阵军中，士兵们由急速改为慢速，有个小队长来到武金身边问了一句。显然他们也有同样的顾虑，马匪进了山林，想要一网打尽，就是难上加难了。
武金眉头一皱，似乎又想到了什么，嘴角咧开笑容，说道：“穷寇莫追，要是他们在山道设置了什么陷阱，我们这一追就会落入他们的圈套里，到时候那脸可就丢大了。”
“那...我们该怎么办？”那小队长问道。
武金伸出手，示意按兵不动，说道：“严守此地，等兰将军前来，我们服从命令即可！”
“是！”
士兵们心里虽有些狐疑，武金为何将如此乘胜追击的好机会放弃掉，但他们不敢忤逆上官的命令，只得遵照行事。众将士分散开来，三人一队，牢牢守住了两边下山的道路。
武金看着马匪们逃去的方向，笑了一下，没去管顾。
这群马匪已经是黔驴技穷了，不会对他们造成任何威胁，武金之所以放他们一条生路，就是为了跟吴淳的赌注。在他看来，这剩下的残匪还不如跟吴淳的赌注重要，赢得赌注，在兰将军面前好好的表现一把，这才是最重要的。
吴淳此人阴险狡诈，太过危险，他绝对不能留此人在兰将军身边做事，必须除之而后快。
他心里都想好了，等吴淳赌输后，他就派吴淳去西北羌国前线，那里激战正酣，每天都有无数人死亡，完全就是个巨型的绞肉机，他就不信吴淳手无寸铁的书生，能够在那么残酷的战乱环境下生存。
“哈哈哈，吴淳啊吴淳，你死期不远了。”
武金心底忍不住想狂笑，只要放过一个马匪，就算那吴淳输了，他们现在放过了几十号马匪，那吴淳绝对是有口难辩了。
而他也有很好的理由放弃追击，回去他就说，唯恐马匪在山道设伏，故而守住山道，以待他日之机，料想兰将军绝对不会怪罪于他，甚至还会奖赏他爱惜士兵生命。
这真是一个绝妙的算计。
“我说过，试图接近兰将军的男人都必须死，吴淳，你也不例外！”
武金轻声嘀咕了一句，阴鹜地扫了眼村寨的方向，随即收起兵器，气定闲神地守在山道处，他在等待一个合适的时间，等马匪都跑完后，他们再回去复命，到那时，就算吴淳再有任何算计，也无法改变输掉赌注的事实了。
......
“嘿嘿，我就知道你会阴我！”
主道上的喊杀声逐渐消失，也不见了双方交战的激烈情景，吴淳呵呵一笑，很快就猜测出了武金的好算盘。
这家伙就是醋坛子，为了打赌赢他，只怕现在肯定将马匪残部放走了，然后守在那边，等马匪跑完后再回来复命，到那时，自己说什么都没有用了，因为他夸下了海口，放走一个马匪，就算他输了。
“想算计我，你还嫩了点儿，我可是阅尽权谋剧的高手。”吴淳心底冷笑，他不怕对方阴他，就怕对方真的傻傻去追那群马匪，那样一来，他在山道的布置就全部暴露了。
不过还好，那家伙意气用事，笨笨的，只会逞武夫之气，竟然真的如他想的那样放弃了追击，这下他在山道的布置就不会被探知了。
村寨里的村民们见没有什么动静，以为那群马匪被破阵军剿除干净了，一个个欣喜若狂，敲锣打鼓好不热闹，连吴建业也走上前来，恭恭敬敬地对武兰表示感谢。
“兰将军的破阵军勇猛无畏，果真是强军，我等山野村民今日得见，荣幸之至啊。”
吴建业拱手拍了一计马屁，后面数位族老也迎合着，一箩筐的好话像不要钱似的倒出来。哪个人不想听好话，举世无双的兰将军也不例外，此时已是满面玫红，谦虚地摆手摇头，笑意却从未减少半分。
吴淳惊异地侧头瞥了眼数位族老和吴建业，这些家伙平日板着一张老脸，就像谁欠了他们几十两似的，今日拍起马屁来却一点也不害羞，真是越活越不要脸了。
“兰将军，你觉得就凭刚刚一次冲锋，马匪就全数被你们杀尽了吗，那武金按兵不动，你难道就没有怀疑？”吴淳上前在武兰身边轻声说了一句。
武兰的笑脸顿时僵硬了一下，看着吴淳的目光，他瞬间想明白了一切。武金那家伙说不定是要刻意放那些马匪走呢，这么一想，武兰就再也笑不出来，甚至面有羞愧之色。
“我亲自前去督战，要是如你所说，我决不轻饶于他！”
不等吴淳反应，武兰提着方天画戟，一跃上马，双手持缰绳，双腿一夹马腹，就要前去探查。
“兰将军将我带上如何？”
吴淳上前说道。武兰想了想，点了一下头，伸出手抓住武吴淳的衣领，一使劲，就将他拉到马背上，放在了自己的前面，随即娇喝了一声“驾”，白马嘶鸣一声，上半身扬起，奔驰出去。
这一个动作，差点没将吴淳吓个半死，不过他坐在马鞍的前部，也不至于摔下去，他倒也机灵，迅速紧紧地抓住马脖子，身子朝前侵，稳住了自己的身体。