当年遇见秦钟的时候，宝玉羡他天人之姿，就自认是个泥猪癞狗、粪窟泥沟，连富贵二字都被自己荼毒了的。现在见了薛、沈二人，又觉得人家那样子担得起家族兴衰的，才叫顶天立地的男儿。
想自己虽然温柔多情，对家中的姊妹和服侍自己的丫鬟们，用心到先人后己，愁肠百转，到头来却是一个遇事只知道去求老太太和太太的废物。
这一认知，叫宝玉越发自厌自弃，所以，他不是不想替母亲求情，而是觉得自己没脸。
老太太遣人来问，他也只好说些冠冕堂皇的话，然后把自己关在书房里，没日没夜地攻读起来，连一路上攒着要给林妹妹的东西也暂时搁置了没有叫人送去，不过是遣晴雯往林妹妹处报了个平安罢了。
宝玉放弃黛玉了？并没有。
一来是宝玉觉得自己现在这样，实在是配不上林妹妹了。他连自己应尽的责任和以后该走什么样的路还没捋明白呢，哪里还敢似之前那般恬不知耻，以为只要自己好好读书，林姑父就会许他入赘？是他自己想得太过简单了些，撑起一大家子的生活，其实根本就没有那么容易。
二来……也是他不敢再贸然亲近林妹妹最直接的原因。就是因为薛宝琴的事情，宝玉心里还别扭着呢。关于情爱，宝玉对黛玉的那种感觉，才刚刚开始萌芽，又忽然来了个叫他魂牵梦萦的薛宝琴。宝玉彻底糊涂了，他吃不准自己心里到底是怎么想的，也不知道自己到底想要的是什么，只觉得没脸再见林妹妹。
所以，宝玉除了刻苦读书，尽力去摒除一切杂念之外，没有别的选择。
所幸的是，宝玉的先生周冰洁不是个只会教人死读书的老酸腐。自宝玉回京以来，凡北静王府来人请，或者是怡亲王府弘晈来人叫贾琏去练武，一次半次地来叫宝玉随同，周冰洁都会无条件放人，充分地给了宝玉与其他人谈讲交流的机会。
这一日，弘晈忽然想起出门狩猎，这可是十分难得的事情，贾琏和宝玉都在邀请之列，这日清晨，二人便骑上骏马，往怡亲王府与弘晈汇合。
这不过是狩猎罢了，又如何难得呢？
原来，自从雍正爷登基之后，就彻底废除了满洲皇族最为喜爱的，春闱、夏猎、秋狝、冬狩这四季的大型围猎活动。不为别的，只是雍正爷在康熙年间参加了不计其数的皇家大型狩猎活动，其中以木兰秋狝规模最为弘大，也是康熙爷在世的时候最喜欢举办的狩猎活动，每年的秋天都要如期举行。
虽然在康熙年间，这样的大型狩猎活动是有许多重要意义的，比如特别把围猎的地方定在蒙古地界，每年都要去蒙古一趟，既加强了对蒙古各部的统治，又能让八旗兵勇继续勤练骑射，还有其他重要的政治意义，可谓一举多得。
可是到了雍正爷这里，却觉得劳民伤财，一次都不许举行，狩猎之风，一下子便在大清的土地上削弱不少。