魏明知城中平军少，便将士兵分两队，轮番攻边城。
平军日夜防守，不得停歇片刻，将士连防守两天两夜，皆困乏不堪，有的士兵站着也能睡觉。
衣沐华知魏明要拖垮平军，能赢就打，赢不了就保存实力，她命平军撤退，众人弃城而走，退到隆江水坝。
魏明领兵追来，周孝正早收到衣沐华书信，在途中埋伏。
待曲军到来，左边冲出一队，打乱曲军队形，厮杀一阵，右边又跳出一队，曲军唯恐再有伏兵，后撤回边城。
周孝正先在隆江水坝扎寨，四立排栅，衣沐华等人入寨后，才得以喘息。
衣沐华睡足后，与周孝正商议应对之策。
两人看着地图，周孝正说道：“魏明急攻隆江水坝，全因上流水蔓延道路，据探子所报，水快淹没到他们的盐场了。”
衣沐华登时明白，魏明放弃柏城夺回隆江水坝，不但是要恢复道理，更重要是保护盐场，衣沐华顿了顿，“现在虽没有淹盐场，但上游春雨不断，用不着两日，水就会进入盐场里。”
“既然他们在意盐场，我们还得继续坚守隆江水坝，不过。”
周孝正顿了顿，衣沐华接话道，“继续守隆江水坝，我们很有可能全军覆没。”
拖延越久，大曲国派来的兵就会越多，到时盐场毁了，所有守隆江水坝的平军都会死。
周孝正看着衣沐华，“现在只有魏明一队人，如果我们现在走，还能回到大平国。”
衣沐华说道，“你想回去？”
“我，不知道。”
周孝正打过仗，但从未决策。
以前都是他爹或他哥哥下达指令，他照做就成，如今让他决定，一时间，他心里有些乱。
衣沐华知他心里迷茫，说道，“我爷爷说过，当自己迷茫的时候，不妨相像我们追求的是什么，只要确定目标，就知该真没选择。”
话如同一束光照进周孝正心里，“我来是保家卫国，既然卫国，就该守住隆江水坝。”
哪怕是死。
“好，我们一起守隆江水坝。”
周孝正点头，衣沐华又道，“我料夜里魏明定会来袭寨，我们得做好准备。”
“你怎么知道他会来？”
“今日没有下雨，阴云密厚，夜里无光，是最佳偷袭时机。”
周孝正立即提笔，“兵法上没有说，我得记录下来。”
写了一半又停住，衣沐华好奇问，“为何不写了？”
周孝正摇摇头，大有一股颓丧之气，衣沐华恍然，他觉得自己将死，写了以后也用不上。
衣沐华想了想，“你后悔来吗？”
“那是没有的，保家卫国是军人的职责，我只是没有想到我会这么快战死。”
衣沐华笑了笑，周孝正看她一眼，“你还笑得出来，我，”
周孝正见衣沐华淡定，反观自己心里害怕又丧气，颇为惭愧，便不敢将心里所想道出，显得自己渺小。
“你怎么如此镇定啊？”
“如果你进过两次天牢，就会像我一样了。”
衣沐华并非不怕死，而是经历过几次生死线，心里生出了感悟，活着就是希望，泯灭希望，那和死没区别。
尽管当前情形恶劣，可她活着，就是希望，该吃该笑，一样也不能少。
“不，是你而已，有的人不管经历过多少，都不似你这般豁达。”
“是么？不过也很少人像我如此倒霉，一年之内进两回天牢吧。”
衣沐华乐天之态感染周孝正，他哈哈一笑，“一年之内进两回，确实倒霉。”
说笑两句，周孝正没之前那般害怕了，“既然今夜客人到，我们便做好准备接待客人。”
周孝正传令下去，所有平军睡觉休整，傍晚造饭，吃饱后埋伏在周围静候曲军。
夜里曲军果然杀来，
曲军杀入寨中，发觉内里空无一人，方知有诈，正要退出，外面喊杀声震天，平军从寨外一拥而入。
双方厮杀至天亮，曲军落败而逃。
魏明见曲军败回，气得摔杯，旁人不敢靠近。
此时信使到来，是大曲国曲罗王派人命人传口谕，命魏明三日内攻下隆江水坝。
魏明正因偷袭失败而在气头上，又听闻曲罗王催促，心中更烦闷。
旁边的军师乌却见了，上前道，“将军不必过于烦恼，属下有一计。”
这话如及时雨撒入魏明心田，当下大喜，“军师快说。”
“昨日抵达这里后，我四处走了一圈，发现北边有一条小路，路直通水坝另一侧，这路只有本地人知道，那平军初来乍到，想必不知这路，我们何不派兵从小路偷袭。”
能从侧目偷袭，那是再好不过，魏明登时振奋，命三军休整，今夜再次袭营地。
夜里，曲军从小道绕到平军寨的侧面，寨子一片漆黑，曲军大吃一惊，寻思莫非平军知曲军偷袭，再次埋伏。
曲军历过一次失败，是以十分谨慎，没有杀入寨子，而是退走回去禀报魏明。
魏明听说平军寨内漆黑，也觉是有诈，并未责怪曲军后退。
军师乌却得知后，沉思良久，拍大腿道，“我们上当了。”
魏明奇怪看他，“何出此言？”
“平军并不知道我们会偷袭，而是以不点灯火的方式故布疑阵呢。昨夜我们吃了败仗，便会谨慎，见寨内无灯火，必然不敢妄动。”
魏明拍桌，眉立，“又上了衣沐华的当，别让我抓到衣沐华，”
“我打听过，这衣沐华估计多端，很难对付，好在他们还不知小路的事，今夜我们再派人去，不怕拿不下她。”
魏明深以为然，然后曲军昨夜从小路绕到寨外的消息，早有探子秘报衣沐华和周孝正。
周孝正心有余悸道，“好险，多亏昨夜你命大家熄火，否则我们就身首异处了。你是怎么想到他们会偷袭的？”
衣沐华笑道，“我又不是神算子，哪里知道他们偷袭，也是瞎猫撞到死耗子罢了。”
寨内熄灯，不过是她一时兴起，却不曾想躲过了一劫，此刻衣沐华心里暗呼好险好险。