“怎么了？”
秋三娘看到苏遮月神情有异，出声询问，
“是这香很难调吗？”
“……嗯。”苏遮月一下回过神，顺着秋三娘的话，接口磕巴地应了一声，“我担心下一次未必是这个气味。”
秋三娘倒也没有十分放在心上，打了个哈欠，只与她道了一句尽力就是，然后便困倦地躺下了。
苏遮月为她放下遮光的帐帘，自己走到香炉边，取了一勺燃尽的香灰，又低头嗅了嗅。
咦，怎么又好似恢复到香料原本的气味了？
难道刚才嗅到的余香是她的错觉么？
这时胸前传来窸窸窣窣衣料摩擦的声音，她惊回神，走到自己的床上，放下灰色的床帏。
也是近日天冷了下来，衣衫多穿了些，身上藏着的黑蛇才不那么明显，若是盛夏季节，便藏不住了。
苏遮月坐在床上，将外袍尽数褪落，只余一件抹胸上衣，才将方才扰得她好生不得安宁的黑蛇给抓了出来。
也是奇怪，她这般胆怯的人，此时竟然一点也不害怕，反而甚觉亲切。
这蛇明明才咬死了人，此刻却变得极温顺的，在她莹白的手指上缠绕，偶尔伸出猩红的舌，就着她的指尖轻轻舔上一口，带来一丝说不出的凉意。
苏遮月与它嬉闹玩耍了一阵，忽然停了下来，用手抚摸着蛇身上漂亮的鳞片，心里猜测起它的来历。
这样通灵的东西，不像是野生的，会不会就像秋三娘猜测的那样，是谢染养的？
苏遮月任它舔着自己的指尖，如若真是谢染养的，她是不是该将这蛇送回去。
物归原主？
想到这里，她竟然觉得心口有些滞闷，一时间竟有些不太情愿。
这段时间三娘虽然待她不错，但也不能算至亲至近之人，她看到这蛇觉得十分亲切，或许是它会让她想起姬离来。
苏遮月摸着有一点隆起的小腹，眼神黯淡下来，仿佛有很久没见着他了，数着才十几日的样子，却像是过了很久很久。
她只身在外，身旁没有婢女问询，不知道是不是只有等她足月孕产，才会再见到他。
那以后呢？
苏遮月想不下去了，她昨日惊惶了一夜没睡，此时屋内寂静，渐渐的困意袭来，她将黑蛇拢在手中，盖上被子睡下了。
心里盼望着能入梦，然而事实上这一觉睡得极沉。
方睁开眼，苏遮月便感觉脸上有一种奇怪冰冷的粘腻感。
原来是那黑蛇不知什么时候顺着她的身子，爬到了她的脸上，正一点一点地舔着她的半脸。
还是发黑可怖的那一边。
她甚至能感觉冰冷坚硬的毒牙正抵着她的脸颊。
苏遮月一时有些呆愣，想要伸手抓却又害怕惊了它，被咬上一口，不敢动得太厉害。
细细的蛇尾轻扫在她的眼睫，离得太近她看不清，只能听到不住的“嘶嘶”声。
“唔……”
她感觉面颊好似被咬了一口，不过但不是特别疼。
兴许是咬到了烂掉的皮肉上。
苏遮月一动不动地等了好一会儿，感觉到那蛇齿松开，沿着她的脖颈爬了下来，才缓缓地撑坐起来。
那蛇似吃完了大餐，在枕头边寻了一处地方，盘成一圈，像是睡着了一般。
苏遮月摸了摸半侧脸，感觉好似有什么不一样了，忙披了衣裳起身，走到浴桶边的铜镜前一照。
登时一怔。
原本乌黑发烂的脸竟然消去了大部分的痕迹，只有眼周地方剩下一层淡淡的黑。
那黑也不是全然的黑，细看还有些紫色，形状像一朵花，更像是专门涂抹上去的一种奇异的妆容。
苏遮月惊讶万分，心里更溢出一个不可思议的猜想——那条蛇是不是和姬离有关系，然而回到床边时，却又是一愣。
枕边哪还有蛇，空空荡荡。
一缕冷风从漏开一缝的窗框上吹来。
苏遮月快步走到窗前，轻轻推开，往下看，只见白茫茫一片，更无任何踪影，她心知那蛇应该已经走了，心里沉了下来。
*
秋三娘原以为薛南的死会像往常一般，很快便会了结，谁知事情非但没有消下去，反而突然就闹大了。
这些天从前伺候过薛南的姑娘都被衙役轮番盘问了一通，隐隐约约听管事的说是薛监司不相信儿子就这么没了，死活认定其中有古怪，要追查到底。
一时间闹得人心惶惶。
浮云阁闭门待查。
姑娘们都不接客。
秋三娘虽然乐得清闲，也难免生出些好奇来，想知道究竟是怎么一回事。
正逢午饭铃响，她嘱咐苏遮月道：“等会儿你别直接去后厨，去夏莲院旁绕一圈，探听看看。总归会有碎嘴的姑娘漏出点风来。”
苏遮月本就一颗心高高提着，听到这里，脸色又变白了几分，点了点头出了门。
虽然不是她杀的薛南，但她当时与他一起在那柴房里，她十分担心自己会留下什么蛛丝马迹，因而好生检查了一番，也幸好她不过一个房中丫鬟，本就没有什么首饰耳环，应该也没得落下在那里。
但她还是不太敢再去那院子，只想着等会儿迟些回来，就和三娘说依旧只是知道的那些，别的没探听到好了。
然而好巧不巧，走到后厨附近的廊边，正有两个夏莲院的丫鬟在前面不远处议论，
“你家姑娘也被叫去问了吗？”
“一大早就去了，刚放回来吃点饭。”
“到底要问什么呀？仵作不都查明白了是蛇咬的人，怎么还要查问？”
“就是在问这蛇，追查究竟是哪来的？”
“不是外头溜进来的吗？”
“你傻吗，这入了冬，哪个能信蛇是外头进来的，八成就是有人专门养着的！”
“啊，难不成是谢……”
说到这里，忽然就压低了声音，“那为何都不去抓那位，光找着其他姑娘东盘西问的，问不出个名堂，生意都没法做……”
这时前面长廊拐角冒出来一班穿着差服的衙役，两个丫鬟便即噤声，快步走向后厨。
苏遮月看到那差服就本能地一惊，忙低眉敛目，不敢再张望一眼，安静地跟进了后厨，快速地取了饭食就走。
然而刚至门边，迎面突然一把刀横在她的身前。
“小娘子且住。”
苏遮月心口猛地一跳，屏住呼吸，前面的丫鬟都走得好好的，偏偏到她这里被拦住了。
她颤着眼看去，
面前站了两个带刀的衙役。
长年审问罪犯的人眼神自带一种威慑，此刻看着着她，就是没什么表情，都是一副可怕的样子。
这时旁边的一个见苏遮月都不敢说话了，忙插口道：“你可别吓着人家。”
他说着掏出两个酒壶，
“我们的酒没了，小娘子给帮忙打一点吧。”
苏遮月松下一口气，她还以为是她言行中有什么异样，叫人发觉了，原来只是取酒，心口稍稍一宽，低头应了一声，
“好。”
两个衙役在门口等着。
说起来他们这回做眼下这差事，也真是开了眼界，他们当差虽然油水算得上丰厚，但是这陇安州寸土寸金，屋宅、吃食、应酬哪一个都需要花钱，平日里也只能逛得起那些下等便宜的勾栏院子，根本没来过这上等人的神仙福地。
这时掠望一眼苏遮月的背影，不禁啧啧叹奇，道这上等人都是好享受，连服侍丫鬟的身段都是一等一的。
莲步轻移，纤薄的裙裾撩动出丰盈的身形，勾人得要命。
苏遮月在里头将酒壶灌满，便给他们送过去，恰好听得他们议论，
“这儿丫鬟都这般身姿，不知花魁娘子是怎么个销魂的样子。”
“瞧你这个猴急的模样，等会儿不就见到了。”
苏遮月听得一怔，这意思是说他们要去查问谢染了吗？
她因想起不见的那蛇，心又沉了一沉。
这两个衙役接了酒，道了声谢就走了。
苏遮月端起食盘，向秋菊院走去，只是路上想着方才听到的话，一时有些怔愣，走了神，突然打拐角出来一个人。
她吓得猛一止步，险些掉了餐盘。
眼前这个男子着一身深灰的服饰，面相儒雅中带着一点温和，见了苏遮月却没有让开，只站在原地上上下下地打量她。
苏遮月此时心神不宁，也没有心思打量来人，只低声道了声歉，向旁边让开，径自走了。
她走远后，那人身后又跟上了一个丫鬟，语带焦急：
“万爷，妈妈等久了，您快过去吧。”
被叫万爷的人目光依旧留在苏遮月的方向，抬了一下下巴，问：
“那是哪个屋子的丫鬟？”
他身旁的丫鬟是之前在朱妈妈屋里给苏遮月递过药包的，便认了出来：“哦，那是朱妈妈前阵子捡来的，是个漂亮的，可惜毁了半张脸，治不好，现在人在秋三娘屋里侍候。”
“毁了脸？”
万爷眉梢一挑，怪不得脸上的确带着轻纱遮着，只是纵然不看脸，这个身段也着实不错。
他挑女子第一不是看脸，而是看身子，倒也不是看胖瘦，腰窄臀圆，那都是形，还是次要，更主要是一个神，骨子里是不是能透出些媚劲来。
有这股子媚劲的女子，有些纵然是长得平平无奇，身材也乏善可陈的，都能把那些权势滔天的男人留在床上下不去。
但这样的实在比美貌女子还难得一见，因为美貌显在外头，好找，这种媚劲藏在里头，难见，也就是他在这浮云阁里看过无数女子，才能练出这一双眼来。
他一打眼，便知道方才走过的那姑娘，恐怕比他从前见过的那些都要不错。
“万爷？”
丫鬟见他迟迟不动，不由地催促起来。
万爷回过神，点了点头，跟着她往朱妈妈的院子去了。