守了一夜的他们在天光微亮之时，纷纷打着哈欠，各自回屋睡觉去了。
县里姜唐两家都没有亲人，用不着拜年，大年初一，两家关起屋门，在家休息。
巳时正，姜家的大门被人敲响，齐氏应着从后院匆匆而出，边往大门走边问，“谁呀？”她很是诧异，谁会到她们家拜年？
门外应声的是孩子的声音，“我们来给姜姐姐拜年。”
找大孙女的？齐氏在狐疑中打开了大门，只见大门外站着七八个孩子。
齐氏奇道：“你们是谁？”
一个小姑娘站出来甜甜地喊了声，“奶奶，过年好，姜姐姐在吗？”
“在在在。”齐氏连忙敞开大门，把他们往家里迎。
“谢谢奶奶。”孩子们异口同声地向齐氏道谢，规规矩矩地跟在齐氏的身后往后院走去。
“你们姜姐姐昨日守夜，刚睡下不久，我这就叫她起来。”齐氏笑着牵起了小瑶来到后院西厢房门前站定，抬起手敲起了门，轻声喊道：“沐夏，有人找你，快起床。”
姜沐夏睡得正香，被人打扰清梦，心中不爽，拧着眉头强撑着身子坐了起来，懒懒地问道：“奶奶，谁呀？”
“几个孩子，说是团圆居的。”
姜沐夏一个激灵，彻底醒了过来，她一边应着一边穿好衣服，拾起窗下桌子上的梳子，胡乱理顺头发，随意编了个麻花辫，“呼啦”打开了门。
她随手把门关好，笑着同门外站着的人打招呼，“过年好。外面这么冷，奶奶怎么不把他们请进屋里！”
“我请了，他们非要等着你不可。”孙女出来了，齐氏牵起小瑶和小南走向堂屋。
姜沐夏停下脚步，等着走在后面的大奇和虎子。
“过了元宵，我需要人手整理荒地，每日二十文，你们谁要跟我干？”
大奇一拱手，抱歉道：“我身子弱，姐姐需要人帮忙虎子去便好，我带着他们几个在家里继续编织灯笼。”
姜沐夏没有说话，目光看向虎子。
这个孩子自从那次她提出让他们到育婴园，惹恼了他，一直以来他见到她好像总是沉着脸。不知是心结未解还是对她有意见。
“好。”虎子简单说了一个字便跟着进了堂屋。
齐氏往炉子里添了木炭后，便借口要做午饭，离开了。
走之前，再三叮嘱姜沐夏定要将孩子们留下吃午饭。
“坐吧！？她拿出果子招待孩子们，在寒冬季节，能吃到新鲜果子，孩子们高兴不已。
“姜姐姐，我们就不多待了，过来就是给你和大爷大娘拜个年，便回了。”
大奇说得坚定，她也不强留，应了声“好”后便到东厢房唤来了姜玉舟夫妻和姜玉清。
姜沐夏代表姜玉舟夫妻给每人发了红包，孩子们便告辞离开，小瑶来到前院的厨房，向齐氏道声，“奶奶，我们回了，改日来家里看您。”
齐氏急得放下手中锅铲，急得直呼，“不行，不行，你们得留下吃了午饭再走。”在围布上擦了两把手，拉着小瑶的手，走到院中一再挽留。
“不用了奶奶，我们得回了。”孩子们规规矩矩的手拉着手，向众人告别后，又结伴离开了姜家。
齐氏满眼的遗憾，等人走过多了，她才把姜沐夏拉到灶边，这才问出了心中的疑问。
“他们是一群有志气的孤儿，住在城北靠自己的双手养活自己。”
齐氏忍不住唏嘘道：“真是难为了他们，这么小的年纪。我看最小的才五六岁吧！”
姜沐夏点头，随后把他们经历讲给齐氏听。
齐氏愤然骂道：“天杀的拐子，早晚会得到报应。哎，你军大娘家的红欣怕是找不回来了。”
姜沐夏沉默，想起卫东传来的消息，只怕姜红欣凶多吉少。这个消息她不敢告诉军大娘，她怕她接受不了，病情加重。
她上前夺过齐氏手里的锅铲，无奈地道：“奶奶，我把您接到家里，是让您享福的。您一大早就开始忙活，跟在村里有何差别？”
“当然不一样，在这里干活我是开心的。”齐氏夺回锅铲，把她往外撵，“你回去睡吧，饭好了叫你。”
“不睡了，我陪您做饭。”
路朝云换了件爽利的衣衫来到厨房，撸起袖子便去洗菜，“咱们一块儿做，也快些，千岗说这些年他一直在外，想去城北的枣神庙里拜一拜。他说莲蓉这胎怀得辛苦，枣神庙很灵，他去拜一拜，求枣神保佑她们母子平安。”
齐氏叹气，“老大一家就千岗是个好的，其他的……”她摇了摇头，对大儿子失望透顶。
午饭过后，齐氏、路朝云夫妻带着姜千岗步行去往城北拜神去了。
姜玉清带着几个小的在家里关上门睡午觉。
年初二，从唐家借来了马车，姜家五口驾车驶向城北兴安镇路家村姥姥家。
路朝云心中念着多年没见过面的侄子，他一个在郡里也没个亲人，只怕也是过得艰难。
路新宁可是她们这个家族最有出息的孩子，身在郡里任职，事务繁忙。今年不见他，只怕以后见他更难。
过了立春节气，吹在面上的风不再刺骨，沐桃和沐阳扒开两侧的车帘，探着头看路边的风景。
整个冬日两个孩子都被拘在食肆，虽然进入十一月份开始顺着渡口跑步，每日累得上气不接下气，哪有心情顾得上环顾四周的风景。
“大姐，你快看那边河沟里有个刺猬在打洞。”姜沐阳扯着姜沐夏的袖子，欢快地叫着。
姜沐夏笑着点头，只听他又叫道：“呀，那个洞里游出来一条蛇，天啊……刺猬缩起来了……”
母女俩个看着他大呼小叫的样子，唇角止不住的上扬。
车窗这边姜沐桃倒是安静地看着流动的枯树小草，扬着一张笑脸，伸出手来感觉着初春的风云流转。
马车驶到路家村南河沿上，路朝云掀开前面的车帘，嘱咐姜玉舟，“咱们先去一趟坟地，初三我就不来了。”
随后马车转了个弯向北走了一里地，停到了一片田地边上。越过田地便是一片树林，树林边上是错落有致的坟包。
在她们来之前，已有一辆牛车停在路边。
路朝云掀开车帘，目光落到跪在一个坟包面前烧纸的妇人身上，长吁了一口气，心中感叹，她年年来，年年只敢来到坟地，年年不敢进家门。