中午，宇智波年轻忍者找到炎，他们侦查了昨晚炎被跟踪的路段，发现血迹和脚印已经被人提前清理。对方可能实力不济，但反侦察能力很强。
街区里的孤儿在问话时大多支支吾吾，得不到跟踪者的有效信息。
解决威胁不仅要依靠宇智波的力量。也必须增强自身实力。
炎立即将锻炼计划提上日程。
吃完鱼后，他从河边捞出沙子晾晒，又趁等待时间砍了几根竹子削尖。
虽然警备队已经开始调查，但他也怕对方狗急跳墙，针对自己。
“我有什么值得觊觎的吗？”炎想不通，但这不妨碍他提升自保能力。
人类自古同大型野兽搏斗的手段除了火，就是长时间快速奔跑和投掷。他也是这么想的，所以他开始制作沙袋练习跑步，削尖竹子制作标枪。
体术不是一时半会能够提升的，单纯的技巧不能掩盖身体素质的差距。跨越8倍体重击败对手更是无稽之谈，而且食物也不够。
但是投掷可以借助面板快速提升到能够威慑敌人的地步。
“嗖！嗖！嗖！”
炎迅速将截短削尖的竹枪投向大树，不时还扔出几枚较为完整的手里剑。等到手臂酸痛就改为练习跑步。
“嗖！”
炎在奔跑中掷出一支短枪，把移动中的野兔钉在地上。
即使不看面板，他也明显感受到进步，这种感觉使人沉迷。
临近傍晚。
炎打开技能面板：
【体术「基础·残」（9重，3%→33%）】
【投掷术「基础」（0→5重，36%）】
投掷术果然被录入面板，不过跑步没有被录入，反而一天没有练习的体术有了不小的提升。
他猜测跑步也属于体术的一部分，只要是空手，应该都可以算作体术。
并且投掷术最多再练习两天就可以突破到「普通」级。
据面板显示，技能从低到高分为：「基础」、「普通」、「秘术」，再往上是「脱俗」，炎推测血继限界应该就属于这个级别。
结合之前的练习，他认为，只要投掷术突破，自己面对非忍者的成年男子就能够有一战之力。
结束锻炼。
炎用木桶把鱼带走，另一手持苦无，再背上两柄截短的竹枪。全副武装能够使他安心些。
提早回家，倒是没有再遇到被人尾随的情况。
不过路上还是察觉到一阵带有恶意的目光。
借助窗玻璃的反射，隐约可以看到对方是一名戴眼镜的成年男子。
回到屋中，关上窗帘，开始烧水煮鱼，带着鱼香的蒸汽从烟囱里冒出。
借着烧水的时间，他从木板的缝隙向外观察。
之前跟踪他的人在门口停留一会儿，似乎在墙上刻了什么符号，随即离去。
入夜，炎开始尝试练习窃术。
这是他在孤儿院的安身立命之本，没理由出了孤儿院就荒废。
他没有学习忍术的渠道，甚至没有一份《查克拉提炼术》，因此只能穷尽一切方法增强自身。
无论是悄无声息的从包里取走东西，还是及其迅速的用刀片划破物体，都可以给他带来一丝渺茫胜算。
在忍界这个兵荒马乱的地方，即便是强盛的木叶村。
孤立无援的3岁小孩面对成年人，不管对方在图谋什么，都不需要讲武德。
……
清晨，天刚蒙蒙亮。
孤儿区已经开始一天的生活，有人进村打工、有人到河边锻炼、有人琢磨小工艺品，已经考上忍校的就赶早上学。
总之，凡是有成为忍者志向的人都开始各自行动。
炎也带上装备去河边训练。
“嗨，阿伟，你和彬彬又进村打工哦？对了，你们有没有见过一个奇怪的人，头发很短，戴眼镜，身材魁梧。”
“很奇怪的人？”阿伟有些疑惑，彬彬急忙补充道：
“你是说杰哥啊，他和我们一样都是孤儿。听说他放弃成为忍者，开了一家面包店，就是为了帮助我们这群孤儿！”
“那杰哥经常到这附近吗？我好像有见过他，”炎漫不经心道。
实则他心中已经确认杰哥十有八九就是跟踪自己的人。
因为这个年代有这样外貌的人并不多见，而邻居碰巧知道另一个相似的人，几率近乎为零。
“杰哥是绝对不会到这里来的！他……他，呜~”，阿伟脱口而出。但似乎想到什么，不敢继续说下去，表情难看极了。
彬彬及时接过话：“炎，我们先走咯，杰哥的面包店有很多好吃的，比孤儿院伙食好多了！”
“有好吃的！”炎眼前一亮。
不再继续追问，以免引起对方的警觉。炎顺势和两人道别，朝着河边走去。
阿伟和彬彬是附近的邻居，两人总是形影不离，听说之前考忍校失利过一次。想通过打工挣到钱，购买起爆符，从而通过忍校考试。
不过这两人今天的行为很不对劲。自己刚刚联系警备队，对方隔天就通过邻居联系自己。
这让炎本能的警惕起来。两人很可能认识跟踪自己的人。甚至‘杰哥’有可能就是通过两人介绍才开始跟踪自己的。
这样一来，对方很可能是村里人，而非间谍。先不论目的，就凭对方跟踪自己，和被击倒后的发言，就说明包藏祸心。
说不定‘杰哥’在村里还有更深的根基。
宇智波一时半会儿采集不到证据，连对方是谁的不清楚，也无法派人保护自己。而对方却能迅速联系到自己。
我在明，敌在暗。
对此，炎只能努力增强自身，走一步看一步了。
此时，一大一小两道绿色的身影掠过，看到刻苦训练的炎，伸出大拇指高呼：“这就是青春！”
听到‘青春’二字，前世记忆被触动，他回头看去，是迈特戴和凯父子。
“对啊，我现在这种情况，认识越多人就越安全。只要我始终在值得信赖的人视野里，被人所害的几率就会小得多！”
炎狠狠锤了下手，随即向迈特父子追去。
话分两头，阿伟和彬彬到了面包店，按杰哥给的清单核对物资。
“彬彬，我真的不想再帮杰哥害人了！”阿伟有些怯懦捂着屁股。
“阿伟，以咱们的资质，要上忍校实在太困难了，而且只剩一次机会了。咱们只要帮杰哥做完这一单，就可以得到起爆符！”
“本来钱都攒够了，还不是你，弄丢了钱，还害得我被杰哥登dua郎”，阿伟降低音量埋怨道。
“好啦，阿伟你看开一点，没有杰哥我们…我们…根本就不知道还有起爆符可以通过考试好不好……”彬彬双手摊开，有些不好意思的安慰道。
“杰哥好！”
看到杰哥走来，两人异口同声道。
杰哥抬了下眼镜，一边抚摸手里的面包，一边注视着彬彬：“怎么样，那个叫炎的小子对我的面包有兴趣吗？”
“他听我说有好吃的，眼睛都亮起来了。那种家伙才从孤儿院出来，肯定抵不住诱惑的！”
“好，那我就敬候佳音了。明天早上，我要在这里见到他！”
正午时分。
炎喘着粗气停下，他跟着戴和凯整整绕木叶跑了200多圈。
口中充斥着血液的辛甜，他感觉肺被人撒上花椒辣椒放在火上烤，只差一步就要炸开。整个人精神恍惚，仿佛只差一步就要登仙。
好在迈特戴终于停下开始做饭：“嘿，小子，跑这么久累了吧，你也过来一起吃！”
“大叔您好，您应该是忍者吧。”炎脚步虚浮，摇摇晃晃的走来。
强行打起精神道：“我叫炎，刚从孤儿院出来，现在被人跟踪。想要雇佣您，保护我5天，等3天后我领到遗产，按照c级任务报酬支付。这是定金。”
炎一边说一边从口袋里掏出500两，这是他回收废旧忍具赚的钱，相当于一次d级任务。
迈特戴一听，眉头立刻皱了起来。他想不到，也不能接受木叶里的儿童会被人尾随。
戴的表情有些凝重，把钱推开，当即表示不要报酬也要把村子里的祸害找出来。
不过由于炎的一再坚持，以及c级任务的酬金。
饭后，戴在软磨硬泡之下还是和炎一同向火影大楼走去……
“委托人为木叶村孤儿‘炎’，发布c级任务，酬金共计两。酬金包括订金500两，其余部分从遗产中扣除（核实其父母为忍者），若不足则必须在一月内还清剩余部分的120%，无法偿还则被委托人对其有处置权。”
“被委托人为木叶村下忍‘迈特戴’，需要缴纳任务所得酬金30%给村子。任务为期7天，在此期间需要‘迈特戴’保证‘炎’的安全（非忍者战斗），并协助‘炎’采集其所需一切证据（不侵犯村子利益）。完成之后需要填写任务记录。”
看着负责登记的上忍将任务发布并备案。
确认流程没有问题后，炎又带着迈特戴到自己居住的小木屋。从床下取出一份画像。这是炎按照昨日窗子反光绘制的。
在戴的保护下，炎把画像交到警备部，有了这一份证据，宇智波迅速立案调查。
并派出一个中忍小队负责炎和迈特凯的安全。
“杰哥”如果有后台，那绝不可能是宇智波。反而是盘根错节的火影派系更为可能。
鸡蛋绝不能放进同一个篮子。
如果一个人得到火影派系的支持，那他绝不会得到宇智波的支持，至少在第二次忍界大战之后几年内是这样的。
……
发布任务并引起警备部注意后，炎又回归到日常训练当中。
戴对炎正在进行的体术训练给出了不少建议，包括修正发力方式还有营养补充。
不知是对于下忍来说难得的佣金，还是炎的自律和坚持。
总之，他可以感受到迈特戴对自己的善意以及好感。
下午，炎照常在河边训练投掷术。
不过他听从戴的建议，最好先调理好身体，再进行剧烈的体术训练。
起码也要把面板上【体弱】这一词条消掉，否则只会越练越虚弱。
傍晚，锻炼完成。
打开面板：
【投掷术「基础」（5→7重，45%）】
【体术「基础·残」（9重，33%→100%）】
投掷术有了不小的进步，炎明显感到投掷忍具的手感增强了许多。用戴的话说，他现在投掷的手里剑已经有让人闪躲的价值了。
体术也因戴的教导提升到当前满级。
炎意识到，只要他想，就可以马上突破一个品级。但这个念头使他感到一阵心悸，那是饿到发慌的感觉。
他毫不怀疑，只要突破，必定会被榨干体内的能量而亡，身体还是太虚弱了。
正思索着，眉头有些紧皱，突然见彬彬凑上前来：“炎，你知道吗？我们孤儿是几乎不可能上忍校的，就算像你这么刻苦也不行！”
“……啊，这么努力也不行吗！彬彬，那要怎么做才好？”
炎呆立片刻，显得有些沮丧。
既然彬彬主动凑过来，又明显想用语言带偏自己，那他就顺着话往下说，看看对方到底有什么打算。
而且他衣服上还别着警备部给的微型监听器，顺便还能采集证据。
“我和你说，你不许和别人说哦！明天早上4点，我带你去杰哥家，我和杰哥说好了，请你吃小泡芙，还会指导你上忍校哟。”
彬彬凑到炎耳朵边悄悄说道。
“小泡芙！那阿伟呢？他会一起去吗？”炎先是有些激动，随后想了想，急忙说道：
“啊，不，我是说，上忍校的机会会轮到阿伟吗？”
“阿伟，那个没用的家伙不值得杰哥期盼！所以我决定把这个机会给你。”
两人相视一笑。炎将脚趾从鞋底破洞伸出，在地上扣出4个坑，作为给戴的暗号。
第二天，凌晨四点。
彬彬带着炎提早出门，小心翼翼的走在土路上。生怕发出声响惊扰邻居，耽搁了这次机会。
迈特戴远远跟在他们身后，确保没有其它人跟踪。
一队由宇智波特别上忍带领的小队埋伏在杰哥面包店附近。
另一队宇智波中忍则在彬彬离开后将长睡不醒的阿伟带走。
……
“杰哥，时间还早，我先去睡觉喽！记得买起爆符给阿伟。”彬彬说完就倒在沙发上。
“杰…杰哥，我们去哪？”炎是真的有点慌。被杰哥拽着手腕，虽然算是计划之内的事，虽然他知道迈特戴就在屋外。
但作为一个小孩，被成年人抓住，带着恶意拖走，无论前世今生都是第一次。
“你先陪我玩，等玩累了就给你吃面包”，杰哥把炎拎起扔到卧室床上。
炎倒在床上缓缓爬起，杰哥则趁机开始脱衣服，顺便把录音机开到最大音量。
“我已经饥渴难耐了！”
他邪笑着一把抱起挣扎的炎，坐在床边上。流出口水，开始撕扯炎的衣服。
炎感觉全身都不干净了，不过为了一劳永逸的解决问题，他紧紧攥住指缝间的刀片。
“哧！”一抹红色飙出。
杰哥双手捂住脖子，试图止住狂飙的鲜血。他用力嘶吼，但气流从开口处喷出，只能发出‘嗬嗬’的声音。
迈特戴一脚将卧室墙踹破，随即宇智波警备队涌入，按住杰哥，并开始拍照收集证据。
炎趁机脱身，向客厅跑去。
“你干了什么！阿伟上不了学了，快回去服侍杰哥，我会帮你争取机会的！”彬彬焦急的向炎扑来。
两人扭打在一起，没几下就被炎制服在地。
“嘭！”一声爆响，是管理市场的忍者和警备队交手了。