陶乾所在的这方世界叫做“负命之地——诏”。人们认为，这方世界有神灵庇佑，又有“符箓”一道传承，视为是这片大地承载天命，诏告万民，于是将这片土地命名为“诏”。
世界类似于“天圆地方”，日月相伴而运行，是三千世界中的一界。粗略分为四大陆块。
北方，是符箓一道发源之地，于是称为“祖”或“祖地”。西方沙漠居多，未被探索之地众多，于是称为“熙”或“西漠”。南方山地居多，门派林立，因第一个门派建立于此，于是称为“显”或“南华”。东方商业繁茂，濒临大海，机遇众多，于是称为“海茂”。
首阳山正处于南方陆块中部，旁边流过“百丽河”，这百丽河一直向东流，在最东方“南角”折弯，浩浩荡荡向北方而去，最终进入东方海茂之地，与海茂的母亲河“泌河”汇聚，最终进入大海。
而这除厝山，虽然在首阳山北部，但却被百罗山脉阻隔，要坐马车去，只能从首阳山顺着百丽河而下，在下游一处名叫“百丽平原”的地方绕道，绕过山脉，才能到达，反过来也一样。
所以一路上路途不但遥远，而且其中艰难曲折，不足为外人道。由此可见这弥那堂来到首阳山地界，绝不可能只是为了抓普通的村民做试验那么简单，可这背后又有什么阴谋呢？
虽然解开了一个疑问，但另一个疑问又接踵而来，陶乾不由得感到头疼，心中也百思不得其解。于是干脆暂时放下，转而看向桌尾的瓶罐。
拿起一个黑瓶子，右手轻轻扇动，立马一股腐烂的气味进入了鼻腔，陶乾皱了皱眉，但仍坚持嗅着，试图分辨出其中的成分。
但很可惜，由于气味完全是腐烂的味道，已经不能够分辨出里面有哪些成分了。一般来说，对于修行者，是要学会辨认植物与药材的，这是为了调配符水所做的必要功课，除了极少数修行者，自身实力强可以不需要符水辅助，否则每个修行者都必须学习。
陶乾也不例外，虽然辨认符水成分可以依靠嗅觉，但那也是对于正常的未腐败的符水，对于腐败变质的符水，则几乎起不到什么作用。
不错，符水是会变质腐败的。对于符水，有的是先加药材再加入符箓，有些则是相反，但不论哪种顺序，在符水调配形成的那一瞬间，就会进入腐败期，时间越长，效果越差，直至最后完全失效。
其中，温度，湿度，贮存方式等等都会影响到腐败速度。拿回春水举例。在加入符箓的时候开始，会进入为期一个月的腐败期，期间需要放置在阴凉常温的地方进行储存，并且要用东西隔绝它与空气的接触，因为空气中的灵气会时刻激发回春水中植物成分的效用，最终到达一个临界值，完全蒸发于空气中，于是就会减弱效果。
面前的瓶子中的符水已经是完全腐败了，可问题是，什么样的符水竟然会这么快就就腐败，看来这古符调配出的符水，需要的材料众多，而且工艺繁杂，再从失败的结果来看，可能是有些成分之间性质相互冲突，更加快了符水的腐败。
陶乾放下黑色瓶子，又再拿起一个，这个瓶子中没有符水，倒是有些残渣。
其中的残渣呈红色黄色交杂的样子，均是粉末状，但仔细看，有些许的叶片残部留了下来，可能是处理材料时并未处理得当，估计是实验后期进行处理的。
这样一看，再结合那些纸张上的字迹变化，可见后期失败次数过多导致实验者精神出现状况，非常不稳定。
忽然，陶乾灵光一闪，难道是符水的副作用？既然调配出来的符水会导致人变成怪物，那气味，残渣等等难道不会具有相同的特性吗，只是效果强弱罢了。
陶乾又想起那田达家的孩子，也是精神有些异常，浑身四肢不能控制。陶乾又抓住了什么，既然这符水会导致人变成怪物，那这怪物流下的涎液岂不是也会产生副作用，这样一来，那涎液会导致田达家孩子出现异常也就说得通了！
陶乾藏在心中许久的疑惑终于被解开，看来，一切的根源就是这实验。如今只要想办法让这实验进行不下去，或者解决掉进行实验的人，就能解决那些怪物，完成任务。
想到这儿，陶乾放下瓶子，把桌上那三本书塞进包袱中，想了想，又把那装有残渣的瓶子放进包里，以待后面仔细研究。毕竟就算破坏了这次实验，也只是治标不治本，必须要研究出相对应的解药，方能够根除这种符水带来的危害，而这三本书和装有残渣的瓶子是相当珍贵的研究材料。
重新收拾好一切，陶乾转身就要出去。忽然一道声音在出口处响起。
“是谁！”
不好！被发现了！得赶紧跑！
陶乾顾不上惊讶，赶紧甩出一张火球符，攻击直奔洞口来者面门而去。
“是你！”那洞口的正是那两个黑袍人之中的瘦高个，也就是那些喽啰嘴里的青副堂主。
青副堂主在走到洞口前时，却发现洞门大开，立马意识到进了贼来，但下一刻，还来不及多想，一道火球就直奔自己面门而来，他定睛一看，正是逃跑掉了的那小子，嘴里惊呼的同时，也捏出符箓，唤出一面盾来。
那火球撞击在盾上，顿时盾身剧烈颤抖，下一刻轰然破碎，青副堂主也被击出去老远，重重地摔在地上。
陶乾值此机会，一个大踏步赶上青副堂主，正要再下手，却见那青副堂主，从袖袍里甩出来什么东西，朝自己飞来。
陶乾扭踝蹬地，身体一个额后翻，那东西擦着自己的额头飞了过去，陶乾这才发现那是一枚符纸做的细针。
那细针堪堪擦了过去，削了一根毫发，然后直直钉入身后的土墙里，整根没入，可见力道之大，锋利之盛。
符纸分多种，最常见的就是黄符纸，由沙木制作而成，质地柔软，便于书写，能够承载很大限度的灵力，也不容易洇墨，是最常用的绘制符文的纸张。但还有一种符纸，这种纸不同于前者，采用坚硬的铁木制作，制作出来后质地坚硬，通过绘制符文可变成一定的形态。不过它最大的缺点就是能够承载的灵力不多，适合做成护身符、带有一些特殊效果如温养身体的饰品、又或者一次性使用的护身道具，就比如青副堂主使用的这细针。
总的来说，两种符纸黄符纸才是主流，铁木符纸只是辅助效果，但若是使用的好，也能出奇制胜。
但陶乾勉强躲过符针的时候，那青副堂主已经起了身，向着洞外逃跑而去了。陶乾眼见就要丢失目标，用出一张神行符，急速追赶上去。
对于潜行查探来说，打草惊蛇最要不得。若是让这青副堂主逃了出去，叫来援兵，自己暴露不说，也会陷入巨大的危险当中。
距离越来越近，青副堂主受了不小的伤，步伐紊乱，气血虚浮，速度已然不快，陶乾心中也有了信心和把握。
但就在即将追上的一刹那，那青副堂主却凭空消失了。
“什么？”陶乾急停在青副堂主消失的地方，有些震惊与茫然，这是什么术法，竟能凭空消失？
仔细一瞧，却发现地上有一截符纸，捡起来一看，原来是子母符。
这子母符，母符只有一个，子符却能有七个。将母符放在安全的地方，遇到危险时，撕开子符，便能传送到母符所在地方，但却有距离限制，子母符之间的直线距离顶多不超过20里地。
虽然听上去效果不错，但很多人却嫌弃子母符产生作用的距离实在太短，如同鸡肋，弃之可惜，食而无味。所以这子母符需求不大，产量自然也不高，但偏偏价格昂贵。
陶乾却没想到，这副堂主竟然有这等宝贝，不过转念一想，这母符就在方圆20里地内，那青副堂主也受了不小的伤，一时半会也不会有人发现自己，不过万事小心为上，万一有什么通讯工具就糟了。
想到这，陶乾向着洞外飞奔出去，一路绕开巡逻的守卫，回到了出发时所在的营地内，准备稍事休息，再做打算。